En
el 17 a.C. Hispania pasa a dominio romano totalmente y
con ello se organizó el territorio en tres provincias: Lusitania, Tarraconensis y Baética, a la que pertenece Astigi.
La Colonia Augusta Firma Astigi
es fundada por el emperador Augusto en el siglo 14 d.C. Augusto fundo esta ciudad
con los veteranos que regresaban de las guerras y necesitaban un sitio donde
establecerse, con lo cual éste repartió las tierras, conforme al rango militar
que tuvieran.
Astigi
fue sede de uno de los cuatro conventos jurídicos de la Baética, el llamado Conventus Astigitanus.
La Colonia se ubicaba en un lugar
privilegiado y estratégico por rodearse de pequeños cerros a ambos lados, estar
cercana a un río, el Fluvius Singilis,
cuyos limos daban lugar a tierras fértiles para el cultivo y también permitía
el comercio de cereales, vid y aceite de oliva por vía fluvial, que era más
económica y rápida que la vía terrestre. Viajaban de Astigi (Écija) hasta Híspalis
(Sevilla) y posteriormente de allí se dirigía hasta Gades (Cádiz) Estos productos eran envasados en ánforas, producidas
en los alfares dispuestos en la zona, un
claro ejemplo es el Alfar de Las Delicias, en la carretera Écija-Palma del Río.
El
trazado de esta Colonia era
ortogonal, siguiendo el ejemplo de Roma, se dispone como ejes principales un Kardo Maximus (orientación norte-sur) y
un Decumanus Maximus (orientación
este-oeste), donde estas dos calzadas confluían se ubicaba el Foro Imperial y
los lugares de culto públicos. La ciudad también tenía anfiteatro, circo,
termas, construcciones domésticas, acueductos, necrópolis, tiendas,… de los
cuales se han tenido hallazgos de todos menos d los acueductos. Esta era defendida por una doble
muralla de gran resistencia.
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| Cercado de la Colonia junto con el trazado ortogonal (Sáez et. alii. 2004) |
Por
esta ciudad tenia paso la Vía Augusta,
viario que iba desde Gades, hasta
Roma, pasando por Híspalis, Astigi,
Cartago Nova, Tarraco,…
La
decadencia y el abandono de la gran ciudad romana tuvieron lugar en el último
tercio del siglo III d.C.
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| Amazonas herida (excavación Plaza de España) |
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